El Gran Chaco Americano es, después del Amazonas, la región boscosa más grande del continente americano. Tal es su extensión que abarca el sur de Bolivia, oeste de Paraguay, gran parte del norte de Argentina e incluso una pequeña fracción de Brasil. Estableciendo el foco en los bosques de la región chaqueña argentina, vale mencionar que son materia de numerosas investigaciones tanto por la gran diversidad biológica y cultural que presenta, como por las continuas amenazas que degradan los ecosistemas que se encuentran en esta zona. Por ello, en este artículo te contaremos con detalle no solo las particularidades del bosque chaqueño, sus características, flora y fauna, sino también los problemas ambientales con los que debe lidiar y su estado de conservación.
Características del bosque chaqueño
Antes de iniciar con las características, primero mencionaremos cuál es la ubicación del bosque chaqueño argentino. Para ubicarnos bien en la zona en la que podremos encontrar este gran bioma boscoso, mencionaremos qué provincias abarca el bosque chaqueño argentino. Entre ellas se encuentran: Formosa, Chaco, este de Santiago del Estero, norte de Santa Fe, Córdoba, San Luis, este de Salta, Tucumán, Catamarca y La Rioja y oeste de Corrientes.
Respecto a las características del bosque chaqueño, podemos resumir las siguientes:
- El relieve del bosque chaqueño presenta una marcada heterogeneidad que permite diferenciar la región en dos subregiones: Chaco seco al oeste, definido como una llanura sedimentaria, moldeada por los ríos que atraviesan la región, y Chaco húmedo descrito como una llanura con suaves pendientes que forman albardones elevados respecto a los alrededores inundables.
- En cuanto al clima en el bosque chaqueño, se caracteriza por ser subtropical cálido. No obstante, dentro de la región del Chaco existen diferencias en las precipitaciones que, precisamente, dan lugar al nombre de las dos subregiones antes mencionadas: Chaco seco con precipitaciones que varían entre 500 a 700 mm anuales, y Chaco húmedo con valores entre 750 a 1300 mm anuales.
- Referido al suelo del bosque chaqueño, en general presenta altos contenidos de arena y arcilla y bajos porcentajes de materia orgánica.
Flora del bosque chaqueño
El bosque Chaco tiene, en realidad, una gran variedad de ambientes, entre los que podemos encontrar: bosques xerófilos o selvas secas, sabanas, selvas o bosques en galería, palmares, esteros, lagunas y más. Debido a esto, la vegetación del bosque chaqueño es sumamente diversa. Veamos aquí algunas de las especies de plantas del bosque chaqueño más características:
- Quebrachos (Schinopsis spp. y Aspidosperma spp.)
- Algarrobos (Prosopis spp.)
- Palo santo (Bulnesia sarmientoi)
- Mistol (Ziziphus mistol)
- Chañar (Geoffroea decorticans)
- Timbó colorado (Enterolobium contortisiliquum)
- Ombú (Phytolacca dioica)
- Paja de techar (Panicum prionitis)
- Totora (Schoenoplectus californicus)
Fauna del bosque chaqueño
A causa de la marcada diferencia que existe entre Chaco seco y Chaco húmedo, no todos los animales del bosque chaqueño se encuentran en ambas subregiones. Por ejemplo, el tatú carreta o armadillo gigante (Priodontes maximus) es exclusivo del Chaco seco, mientras que aquellos animales relacionados con los cuerpos de agua, como el coipo (Myocastor coypus), los yacarés (Caiman spp.), el lobito de río (Lontra longicaudis) y otros, son propios del Chaco húmedo. Sin embargo, existen especies de fauna que se distribuyen en ambas subregiones, alguna de ellas son:
- Puma (Puma concolor)
- Yaguareté o jaguar (Panthera onca)
- Oso hormiguero (Myrmecophaga tridactyla)
- Tapir (Tapirus spp.)
- Oso melero (Tamanduca tetradactyla)
Problemáticas ambientales del bosque chaqueño
Al igual que la gran mayoría de los ecosistemas del entorno, el bosque chaqueño argentino está expuesto a numerosos problemas ambientales que conducen a la destrucción de ecosistemas y pérdida de especies. ¿Cuáles son los principales problemas ambientales del bosque chaqueño?
- El avance de la frontera agrícola-ganadera, la explotación forestal comercial y la urbanización son los principales motivos que explican el porqué de las altas tasas de deforestación del bosque chaqueño. En consecuencia, el desmonte ocasiona pérdida y fragmentación de hábitat que aumenta la vulnerabilidad de la fauna a cazadores ilegales y atropellamientos en rutas, otras dos adversidades que la biodiversidad local debe afrontar.
- Además, el fuego es otra problemática ambiental que afecta el bosque chaqueño. La mayoría de los incendios son intencionales, no obstante, la región chaqueña no está exenta al calentamiento global y las mayores temperaturas registradas aumentan las probabilidades de incendios.
- Por último pero no menos grave, otro problema ambiental del bioma del bosque chaqueño es que presenta una larga lista de especies invasoras que compiten con la biodiversidad local y en muchos casos terminan desplazándolas.
Conservación del bosque chaqueño
La conservación del bosque chaqueño resulta urgente y primordial: los asentamientos humanos que habitan la zona están siendo severamente afectados por la degradación ecosistémica y, por si fuera poco, muchas especies de flora y fauna nativa se encuentran en peligro de extinción. Frente a esta situación, vale destacar la existencia de más de 7 áreas protegidas, entre parques nacionales y reservas naturales, que están destinadas a la conservación de algunos de los distintos ambientes que presenta la región chaqueña. En aquellas áreas, por fortuna, se desarrollan múltiples proyectos de reintroducción de especies y restauración de ecosistemas. Pese a ello, no existen regulaciones contundentes que prohíban o, al menos, limiten la deforestación de los relictos (remanentes de un ecosistema que se encuentra en estado de regresión por causas naturales o humanas) del bosque chaqueño y tampoco controles y restricciones que sancionen a aquellos que se dedican a la caza y el tráfico ilegal de especies o a quienes intencionalmente ocasionan incendios.
El bosque chaqueño es un ecosistema único en el entorno, con una gran diversidad de flora y fauna. Sin embargo, enfrenta numerosos desafíos ambientales que amenazan su conservación y la supervivencia de las especies que lo habitan. Es responsabilidad de todos tomar conciencia y promover acciones que contribuyan a su protección y preservación.
Fuentes:
- Referencia 1
- Referencia 2
- Referencia 3
Consultas habituales sobre el bosque chaqueño
¿Cuál es la ubicación del bosque chaqueño?
El bosque chaqueño argentino se encuentra en el sur de Bolivia, oeste de Paraguay, gran parte del norte de Argentina e incluso una pequeña fracción de Brasil.
¿Cuáles son las características del bosque chaqueño?
El bosque chaqueño presenta una marcada heterogeneidad en su relieve, con una subregión seca al oeste y una subregión húmeda al este. El clima es subtropical cálido y el suelo presenta altos contenidos de arena y arcilla.
¿Cuáles son algunas especies de flora del bosque chaqueño?
Algunas especies de flora del bosque chaqueño son el quebracho, el algarrobo, el palo santo, el mistol, el chañar, el timbó colorado, el ombú, la paja de techar y la totora.
¿Qué tipo de fauna podemos encontrar en el bosque chaqueño?
En el bosque chaqueño podemos encontrar especies de fauna como el puma, el yaguareté, el oso hormiguero, el tapir y el oso melero, entre otros.
¿Cuáles son los principales problemas ambientales del bosque chaqueño?
Los principales problemas ambientales del bosque chaqueño son la deforestación, los incendios y la presencia de especies invasoras.
¿Qué se está haciendo para conservar el bosque chaqueño?
Se están creando áreas protegidas y se desarrollan proyectos de reintroducción de especies y restauración de ecosistemas. Sin embargo, aún falta implementar regulaciones más estrictas y sanciones para quienes dañen el bosque chaqueño.