El ibirapitá, cuyo nombre científico es Peltophorum dubium, es un árbol que florece en Buenos Aires, Argentina, durante las altas temperaturas y las lluvias permanentes de estas semanas. Conocido popularmente como de madera colorada, este árbol alcanza dimensiones impresionantes, llegando a medir entre 20 y 25 metros de altura. Su belleza radica en sus flores amarillas intensas, que se agrupan en racimos y contrastan con su follaje persistente de color verde, convirtiéndolo en una especie única.
Un símbolo de belleza y sombra en la ciudad
Tanto los habitantes de Buenos Aires como los visitantes pueden disfrutar de la belleza del ibirapitá y de su sombra en las calles y parques de la ciudad. Algunos lugares donde se pueden apreciar estos árboles son la plaza Italia, ubicada sobre la avenida Santa Fe entre las calles Darregueira y Thames, y el corredor sobre la avenida Forest entre la Pampa y la avenida de los Incas. Además, se pueden encontrar magníficos ejemplares en parques como el Avellaneda, el parque 3 de febrero y el parque del Centenario en el barrio de Caballito.
Debido a su gran porte, el plan maestro de arbolado de la Ciudad prevé la plantación de ejemplares de ibirapitá en 243 calles, siempre y cuando haya veredas o espacios de grandes dimensiones disponibles. Esto se debe a que el árbol necesita espacio para crecer y desarrollarse adecuadamente.
Un símbolo de amistad entre Argentina y Uruguay
El ibirapitá también es conocido como el árbol de Artigas en Uruguay debido a la historia que rodea a este árbol y al prócer oriental José Gervasio Artigas. Se cuenta que Artigas se exilió en Paraguay y allí el gobierno le cedió una villa llamada San Isidro de Curuguaty, donde plantó un ejemplar de ibirapitá para disfrutar de la sombra mientras tomaba mate.
El árbol se convirtió en un símbolo de la amistad entre Argentina y Uruguay, ya que Artigas pasó sus últimos años bajo su sombra. En la plaza 25 de Agosto, ubicada entre las calles Heredia, Giribone, Charlone y 14 de Julio, se encuentra un ejemplar histórico que creció a partir de un retoño del árbol de artigas que fue regalado a la ciudad por la colectividad oriental.
Es importante destacar que la Ciudad de Buenos Aires tiene planes de incorporar nuevos ejemplares de ibirapitá este año. Los vecinos pueden solicitar la plantación de árboles a través de la web oficial del gobierno o mediante la aplicación BA14Esto forma parte de un plan quinquenal que busca aumentar el arbolado en la ciudad y mantenerlo adecuadamente.
Características y cuidados del ibirapitá
El ibirapitá es un árbol ornamental con una copa anchamente piramidal y ramas largas y ascendentes. Su corteza es de color gris oscuro y posee flores masculinas y femeninas separadas en el mismo ejemplar, lo que le da un aspecto peculiar. Este árbol es utilizado como fijador de médanos, cortinas rompevientos y abrigo para el ganado. Además, acepta la poda frecuente y forma parte del listado de especies declaradas Monumentos Naturales en la Provincia de Misiones debido a su situación de peligro y riesgo de desaparición.
Para cultivar un ibirapitá, tener en cuenta los siguientes cuidados:
- Exposición al sol directo.
- Riego solo cuando la tierra está seca, especialmente durante el primer año de transplante.
- Tolerancia a la sequía estival.
- Vive en suelos sueltos y bien drenados.
- Sensibilidad a las heladas.
- Resistencia al viento fuerte y al aire de zonas costeras.
- Requiere pinzamientos (cortes de las puntas de las ramitas) para mantenerlo compacto.
El ibirapitá puede ser plantado tanto como árbol único como en grupos en espacios verdes públicos o privados. También es recomendable para composiciones en rocallas.
Reproducción del ibirapitá
La reproducción del ibirapitá es relativamente sencilla. Basta con recolectar las semillas de sus frutos, que son vainas, y sembrarlas. El árbol crece rápidamente y florece a los pocos años. Es un importante recurso forestal nativo con valiosa madera, que se utiliza para diversos fines, como la producción de muebles y la extracción de tanino para curtir pieles finas. Además, sus hojas, semillas y raíces son utilizadas en medicina.
En Buenos Aires se pueden encontrar grandes ejemplares de ibirapitá en diferentes lugares de la ciudad, como en la calle Lavalle casi Callao, en Lima y Alsina, cerca de la quinta presidencial de Olivos y en muchos otros puntos.
El ibirapitá es un árbol que combina belleza, simbolismo y utilidad. Su presencia en Buenos Aires y su significado como símbolo de amistad entre Argentina y Uruguay lo convierten en una especie especial que merece ser valorada y cuidada.