La flor de lapacho rosado, cuyo nombre científico es Handroanthus impetiginosus, es una especie arbórea caducifolia nativa de Sudamérica. También se le conoce con otros nombres comunes como Ibope-pará, ibopé morotí, ibopé, Igopé, tacko-yúraj, yana-tacu y pata. Pertenece a la familia Bignoniaceae y es conocida por su hermosa floración en tonos rosados, morados o magenta.
Características del Lapacho Rosado
El lapacho rosado es un árbol de gran porte que puede alcanzar los 30 metros de altura. Su fuste es recto y cilíndrico, con una corteza grisácea, gruesa y profundamente estriada. Las ramificaciones primarias y secundarias parten del tallo principal a una altura de 8-10 metros, y su copa tiene forma semiesférica.
Las hojas del lapacho rosado son palmeadas, opuestas y pecioladas, compuestas por 5-7 folíolos con márgenes ligeramente dentados. Estos folíolos son elípticos y lanceolados, de aproximadamente 6-12 cm de largo por 5-6 cm de ancho. Las hojas son de color verde opaco en la mitad inferior y presentan los márgenes enteros, mientras que en la mitad superior son ligeramente aserrados. Además, presentan pilosidades en el ángulo de unión entre la nerviación media y secundaria.
La flor del lapacho rosado es hermafrodita y de forma tubular. Por lo general, tiene un color rosado, morado o magenta, aunque ocasionalmente puede ser blanca. Las flores miden aproximadamente 4-6 cm de largo y están divididas en 5 lóbulos rizados con el centro amarillo y finas estrías de color rojizo. Se agrupan en corimbos o racimos de inflorescencias abiertas y racimosas en posición terminal, con hasta 75 flores por racimo. La floración ocurre al finalizar el invierno y antes de la aparición de las primeras hojas durante la primavera.
El fruto del lapacho rosado es una cápsula alargada y oblonga de color marrón claro, que contiene numerosas semillas planas y aladas. Estas semillas se dispersan fácilmente con la intervención del viento. La propagación de esta especie también se puede dar a través de retoños que se forman a partir de las semillas que germinan fácilmente.
Usos del Lapacho Rosado
El lapacho rosado tiene diversos usos en diferentes ámbitos:
Agroforestal:
Los árboles de lapacho rosado pueden ser sembrados solitarios o en agrupaciones al borde de potreros y sabanas, proporcionando refugio y sombra para el ganado. También se utilizan como cercas vivas o barreras rompeviento al ser sembrados en los bordes de caminos. Además, brindan sombreado a cultivos permanentes.
Ecológico:
Las raíces del lapacho rosado ayudan a estabilizar y consolidar terrenos erosionados, así como cause hídricos o fluviales, evitando la saturación hídrica del suelo. Esta especie también es utilizada para la restauración de áreas intervenidas o degradadas, así como para proteger mantos acuíferos.
Industrial:
La madera del lapacho rosado es pesada y firme, por lo que se utiliza para la fabricación de elementos resistentes a la inclemencia del tiempo y el trabajo continuo. Se emplea en la construcción de postes para instalaciones eléctricas, vigas para puentes, durmientes de vías férreas y pisos industriales. También se utiliza en la fabricación de instrumentos musicales, piezas de ebanistería, mangos de herramientas e instrumentos deportivos. Además, se emplea para obtener carbón vegetal debido a su alto valor calórico.
Medicinal:
La corteza del lapacho rosado contiene lapachol, una sustancia con propiedades antitumorales y antiinflamatorias. Se utiliza de manera artesanal para prevenir el cáncer, tratar enfermedades inflamatorias como la cistitis, y combatir enfermedades infecciosas como el herpes y la escabiosis. Las infusiones de hojas y ramas se emplean como astringente y vulnerario para aliviar heridas, llagas y contusiones. Además, la decocción de la corteza se utiliza para tratar enfermedades del hígado, intestinos, pulmón, riñón y vejiga, y fortalecer el sistema inmunológico. Las hojas también se consumen como té para aliviar úlceras gástricas y ciertas enfermedades de la piel.
Ornamental:
El lapacho rosado es ampliamente utilizado como árbol ornamental debido a su vistosa floración. Se puede encontrar en calles, avenidas y plazas, brindando belleza y colorido al entorno. Además, la madera del lapacho rosado contiene colorantes y taninos que se utilizan en la curtiembre de cueros.
Distribución del Lapacho Rosado
El lapacho rosado se encuentra en Brasil, Paraguay y el noroeste de Argentina. En Argentina, se puede encontrar en las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán y norte de Catamarca, en las cotas más bajas de la selva Tucumano-Boliviana, entre los 450 y 900 metros sobre el nivel del mar. Además, se cultiva en otras provincias argentinas como Formosa, Chaco, Misiones, Corrientes, Entre Ríos, Santa Fé y Buenos Aires, formando parte del arbolado de las calles.
La flor de lapacho rosado es una especie arbórea nativa de Sudamérica que se destaca por su hermosa floración en tonos rosados, morados o magenta. Además de su valor ornamental, el lapacho rosado tiene diversos usos en los ámbitos agroforestal, ecológico, industrial, medicinal y ornamental. Su distribución abarca Brasil, Paraguay y el noroeste de Argentina, donde se cultiva en varias provincias del país.