La flor de café, también conocida como flor de cafeto, es una parte importante de esta planta que ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus diversos usos y beneficios. En este artículo, exploraremos las diferentes formas en que se puede utilizar la flor de café y cómo puede contribuir a un cultivo de café más eficiente y amigable con el medio ambiente.
Infusiones hechas con hojas, flores y cereza del café
En diferentes partes del entorno, se ha consumido infusiones hechas con hojas, flores y cáscara de café durante siglos. Estas infusiones no solo son deliciosas, sino que también ofrecen beneficios para la salud. Una de las preparaciones más populares es el Quishr, una infusión hecha con la pulpa de la fruta del café (cáscara) que se seca y se mezcla con especias como cardamomo y jengibre.
En el Campeonato Mundial de Baristas de 2011, el barista salvadoreño Alejandro Méndez sorprendió a los jueces al utilizar la flor de café en su espresso. Esta innovadora mezcla, que también incluía té de flores de café, té de cáscara de café y una infusión de mucílago, le llevó a ganar el primer lugar en el certamen.
Además de ser una forma creativa de utilizar los restos de café, el uso de la flor de café y otros subproductos del cafeto ayuda a reducir los desperdicios y a generar menos contaminación en los ríos. También se convierte en una nueva fuente de ingresos para los productores de café.
Tipos de infusiones de café
Té de pergamino
Uno de los subproductos del café es el pergamino, una cascarilla que cubre a cada grano y se desprende durante el proceso de trillado. Esta cascarilla se puede utilizar para hacer una infusión dulce con sabor a caramelo.
Té de cáscara de café
La cáscara de las cerezas de café es rica en azúcares, minerales, potasio, ácido clorogénico y cafeína. Esta cáscara se puede utilizar para hacer una infusión con un perfil dulce y notas afrutadas, como ciruela. Además, tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Para preparar esta bebida, se deben infusionar unos 5 gramos de cáscara en 150 mililitros de agua caliente durante tres minutos. El té de cáscara de café se puede consumir tanto frío como caliente.
Té de flor de café
La flor de café también se puede utilizar para hacer una infusión dulce y aromática, con matices a flores blancas como el jazmín. Después de autopolinizarse y secarse en la planta, los pétalos de la flor se recolectan y deshidratan para realizar la infusión.
Té de hojas de café
Las hojas desechadas en la cosecha también se pueden utilizar para hacer una infusión de té de café. Después de secarse, las hojas se sumergen en agua hirviendo para crear una tisana con un sabor completamente diferente al del café. Este té de hojas de café tiene notas suaves y dulces, con bajos niveles de cafeína y baja astringencia.
Cuándo florece la planta de café
La planta de café florece en climas tropicales y solo puede crecer y dar frutos en estas condiciones. La mayoría de las plantaciones de café se encuentran en regiones situadas entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio, a una altitud de al menos 600 metros sobre el nivel del mar.
El proceso de floración y cosecha de café puede variar de 6 a 11 meses, dependiendo del clima y las precipitaciones. Los frutos del café, conocidos como cerezas de café, maduran y se vuelven rojos cuando están listos para ser recolectados. En el interior de cada fruto se encuentra la semilla de café, que luego se tuesta y muele para obtener el café que consumimos.
Para mantener el cafeto en buen estado, los caficultores deben cuidar y mantener limpias las plantas. Esto implica podar periódicamente las plantas y, en algunos casos, realizar una técnica conocida como recepa, que consiste en cortar el tronco del cafeto unos centímetros por encima del suelo para que vuelva a brotar y crecer.
La flor de café y otros subproductos del cafeto ofrecen una forma creativa y beneficiosa de utilizar todas las partes de esta planta. Las infusiones hechas con hojas, flores y cáscara de café son deliciosas y ofrecen beneficios para la salud. Además, el uso de estos subproductos ayuda a reducir los desperdicios y a generar menos contaminación en el medio ambiente. Si tienes la oportunidad, ¡prueba alguna de estas infusiones y los sabores únicos que la flor de café puede ofrecer!