Costa Rica, ubicada en América Central, es un país conocido por su rica biodiversidad y exuberante flora y fauna. Con una extensión de 5100 Km2, alberga más de 9000 especies descritas, lo que representa aproximadamente el 5% de la biodiversidad total del planeta. Además, se encuentra entre los 20 países con mayor biodiversidad del entorno. En este artículo, exploraremos la increíble diversidad de la flora y fauna de Costa Rica.
Características de la flora y fauna de Costa Rica
La flora de Costa Rica es ampliamente estudiada y comprende una gran variedad de especies. Se han identificado plantas no vasculares, vasculares inferiores, helechos, gimnospermas y angiospermas. Se estima que se conoce casi el 95% de las especies de plantas existentes. Por otro lado, la fauna de Costa Rica es igualmente impresionante. Aunque no se han descrito todas las especies presentes en el territorio, se han registrado alrededor de 237 especies de mamíferos, 234 especies de reptiles, 150 especies de peces y 854 especies de aves. Estos números solo representan los animales vertebrados más conocidos y estudiados. Además, se ha observado una alta riqueza y variabilidad de especies marinas, invertebrados y microorganismos.
Flora de Costa Rica
Entre la amplia variedad de especies de plantas en Costa Rica, destacan algunas especies emblemáticas. Un ejemplo es el Tabacón o Anthurium upalaense, que se encuentra en los bosques húmedos y muy húmedos. Esta planta tiene un tallo corto, hojas lanceoladas de 1 m que forman rosetas y un color verde claro. Otro ejemplo es la Flor de la pasión o Passiflora chimuensis, una liana endémica de Costa Rica que crece en el dosel del bosque y presenta tallos de hasta 30 cm de diámetro. También se encuentra el Higuerón colorado o Ficus costaricana, un árbol que puede alcanzar los 12 m de altura y se encuentra en los bosques húmedos.
Fauna de Costa Rica
La fauna de Costa Rica es igualmente diversa y maravilloso. Algunas especies emblemáticas incluyen el Venado de cola blanca o Odocoileus virginianus, declarado símbolo de la fauna de Costa Rica. Este venado de tamaño mediano tiene un pelaje de color café con una parte interior blanca y está en peligro de extinción debido a la caza ilegal y la destrucción de su hábitat. Otro animal destacado es el Zorro pelón o Didelphis virginiana, un mamífero que habita en la región norte de Costa Rica y se caracteriza por su pelaje poco denso de color blanco/amarillento y su cola prensil. También se encuentra el Mono tití o Saimiri oerstedii, el primate más pequeño de Costa Rica, con un pelaje amarillento y extremidades de color naranja.
Importancia de la flora y fauna de Costa Rica
La biodiversidad de Costa Rica es de vital importancia para el equilibrio de los ecosistemas y los servicios ecosistémicos que brindan. Cuanto mayor es la biodiversidad de un territorio, mayores son los servicios ecosistémicos que este proporciona, incluyendo la regulación del clima, la polinización de cultivos, la purificación del agua y la prevención de la erosión del suelo. Además, la biodiversidad es esencial para la supervivencia de todas las especies, incluida la especie humana.
Animales en peligro de extinción en Costa Rica
En Costa Rica, se encuentran numerosas especies en peligro de extinción, según la UICN. Algunas de estas especies incluyen el Mono Congo o Alouatta Palliata, el Pato cantil o Heliornis fulica, la Guacamaya verde limón o Ara ambiguus, la Tortuga golfina o Lepidochelys olivacea, el Sotorrey sabanero o Cistothorus platensis, la Rana arlquín de la familia Bufonidae, la Tortuga laúd o Dermochelys Coriacea, el Chacho de monten o Tayassu Pecari, el Manatí o Trichechus manatus y la Amazilia de manglar o Amazilia boucardi.
Costa Rica es un verdadero paraíso de flora y fauna, con una biodiversidad que lo convierte en uno de los países más ricos en especies del planeta. La conservación y protección de esta diversidad biológica es fundamental para garantizar la supervivencia de las especies y los servicios ecosistémicos que brindan. Explorar y aprender sobre la flora y fauna de Costa Rica es una experiencia maravilloso y enriquecedora.