El árbol de flores lilas, científicamente conocido como Jacaranda mimosifolia o jacaranda, es una especie subtropical perteneciente a la familia Bignoniaceae. Originario de Sudamérica, este árbol se ha vuelto muy popular debido a sus vistosas y duraderas flores violetas. En este artículo, te contaremos todo sobre el árbol de flores lilas, desde su descripción hasta su hábitat y cultivo.
Descripción del árbol de flores lilas
El árbol de flores lilas puede alcanzar una altura de 12 a 15 metros, e incluso hasta 20 metros en condiciones favorables. Su copa no tiene una forma uniforme, pudiendo ser en forma de sombrilla o piramidal, pero siempre de forma irregular. La estructura de ramificación principal es extendida y la copa puede alcanzar un diámetro de 10 a 12 metros, proyectando una sombra de mediana intensidad.
El tronco principal del jacarandá tiene una forma algo torcida y puede tener una altura de 6 a 9 metros, con un diámetro de 4 a 7 decímetros. La corteza del tronco es de color pardo grisáceo en la juventud y áspera y oscura con la edad, formando escamas rectangulares que se pueden desprender. Este árbol tiene un crecimiento medio y una longevidad de más de 100 años.
Las hojas del árbol de flores lilas son grandes, de 30 a 50 cm de longitud, completas, opuestas y bipinnadas. Tienen hojuelas de forma oval-oblonga y color verde claro, con una textura lisa pubescente. La cara superior de la hoja es de color verde oscuro, mientras que la cara inferior es pálida. La época de foliación ocurre a principios de verano.
Las flores del árbol de flores lilas son de color azul violeta, miden de 4 a 5 cm y están agrupadas en panículas terminales erectas de 20 a 30 cm. La corola de la flor tiene un tubo retorcido y los pétalos están soldados. La floración se produce durante la primavera, antes de la foliación, y a veces puede haber una segunda floración más escasa en el verano.
El fruto del árbol de flores lilas es una cápsula loculicida de unos 6 cm de diámetro, de forma plana y en forma de castañuela. Es de color verde y se vuelve pardo oscuro cuando madura. Los frutos aparecen en otoño y permanecen todo el año.
Distribución del árbol de flores lilas
El árbol de flores lilas se distribuye de forma nativa en Brasil, Bolivia, Paraguay, Perú, Colombia y en el norte y nordeste de Argentina. También se ha introducido en áreas ajenas a su hábitat nativo, como Ecuador, Chile, México, Estados Unidos, España, Portugal, Italia, Hawái, Australia y Sudáfrica.
En la ciudad de Buenos Aires, Argentina, el jacarandá se ha convertido en un árbol distintivo. Se ha incorporado al paisaje porteño desde finales del siglo XIX, formando parte del arbolado de calles y plazas. Actualmente, hay más de 11,000 ejemplares de jacarandá en la ciudad.
Hábitat y cultivo del árbol de flores lilas
El árbol de flores lilas se encuentra en entornos naturales de bosques caducifolios tropicales. Es muy sensible a temperaturas inferiores a -1 °C y los ejemplares jóvenes pueden morir si la temperatura desciende por debajo de 0 °C. Prefiere pleno sol, pero también puede adaptarse a la semisombra. Las raíces del jacarandá no son invasoras y se adapta a cualquier condición de suelo, aunque prefiere suelos húmedos y con un pH neutro.
Este árbol es resistente a la contaminación urbana, pero no a la industrial. Es utilizado en jardinería para decorar parques y jardines urbanos con menor contaminación. También puede ser utilizado en calles y avenidas de bajo tránsito vehicular, aunque su tamaño puede verse limitado en estas condiciones. El árbol de flores lilas es apreciado en ebanistería y carpintería debido a su madera aromática.
La reproducción del árbol de flores lilas se realiza mediante semillas a fines de invierno o principios de primavera. Es tolerante a enfermedades de hongos e insectos, aunque puede ser atacado por hongos como Capnodium citri y Xanthomonas glandis, así como por pulgones.
Propiedades y usos del árbol de flores lilas
La infusión y tintura de las flores, hojas y corteza del árbol de flores lilas se utilizan por vía oral para tratar la disentería amebiana y otras afecciones gastrointestinales agudas. También se le atribuyen propiedades antisépticas, antitumorales y espasmolíticas.
La madera del árbol de flores lilas es excelente para trabajos de carpintería en interiores. Es liviana y muy trabajable, con un color claro y vetas bien marcadas. Sin embargo, tener en cuenta que la planta puede producir irritación en la piel y alergias al manejarla, y sus semillas y hojas pueden ser tóxicas en caso de ingesta.
El árbol de flores lilas, también conocido como jacaranda o tarco, es una especie subtropical originaria de Sudamérica. Sus vistosas flores violetas y su altura impresionante lo han convertido en un árbol muy popular en jardinería. Su adaptabilidad a diferentes condiciones de suelo y su resistencia a la contaminación urbana lo hacen una opción ideal para decorar parques y jardines urbanos. Sin embargo, tener en cuenta su toxicidad y tomar precauciones al manipularlo.