La flor de mayo, científicamente conocida como Plumeria rubra, es una flor de origen mexicano que pertenece a la familia de las apocináceas. Esta flor se caracteriza por ser tubular, monopétala y emitir un perfume extraordinariamente agradable. En su forma silvestre, su color es blanco, pero cuando se cultiva, puede ser rosa o púrpura. Durante el mes de mayo, se pueden encontrar estas flores en el mercado de Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, y son consumidas en los estados de Guerrero, Oaxaca y Chiapas. Además de su belleza y fragancia, la flor de mayo también tiene un significado especial en la mitología maya y azteca.
La leyenda de la flor de mayo
La leyenda de la flor de mayo es originaria de la cultura maya y cuenta la historia de un hombre que caminaba todas las noches contemplando la bóveda celeste, especialmente la Cruz del Sur. Este hombre estaba entristecido porque él y su esposa no podían tener descendencia, así que decidió pedir a los dioses que le concedieran el deseo de tener una hija tan bella como las estrellas que observaba en el cielo.
Los dioses escucharon su petición y la pareja tuvo una hermosa niña, tan bella como los astros. Sin embargo, la niña era frágil y enfermiza, y pasaba sus días mirando al firmamento. Ningún curandero pudo encontrar la cura para su enfermedad, y la niña murió en una noche de mayo, cuando la Cruz del Sur brillaba intensamente en el cielo.
En su profunda tristeza, el padre soñó que la niña volaba hacia las estrellas y comprendió que los dioses le habían enviado una de sus estrellas en forma humana para cumplir su deseo. El cuerpo de la niña fue enterrado en el cementerio, y al año siguiente, justo al pie de su tumba, brotó una planta que se convertiría en un árbol y florecería cada año durante el mes de mayo en honor a la niña estrella. Así es como el árbol del recuerdo adoptó el nombre de flor de mayo.
El simbolismo de la flor de mayo
Según la mitología maya, la flor de mayo guarda un simbolismo sexual y de amor. Se cree que la diosa Ixchel, patrona del tejido, se disfrazaba de flor de mayo para ser cortejada y fecundada por el colibrí, dios solar. Por esta razón, las flores de mayo representan la fertilidad y el amor en las culturas maya y azteca. Además, para los mexicas, la flor de mayo era un signo de nobleza.
En la actualidad, la flor de mayo se utiliza en la gastronomía mexicana. Sus flores se pueden encontrar en ensaladas o en conservas, y también se utilizan para preparar jarabes y atoles. En el Istmo de Tehuantepec, se prepara el chocolate-atole conocido como bichicña buupu, que incluye flores de mayo en su elaboración.
Preservando la cultura maya
La leyenda de la flor de mayo nos invita a reflexionar sobre la importancia de la fantasía y la imaginación en nuestras vidas. Las leyendas, como esta, nos permiten entender la manera en que antiguas culturas concebían y nombraban la vida. Además, nos invitan a apreciar y preservar la riqueza cultural de los pueblos indígenas.
En este sentido, Baktún Pueblo Maya es una iniciativa que busca registrar y difundir las prácticas culturales de las comunidades mayas actuales en la Península de Yucatán, como una forma de mantener viva la cultura maya y valorar su legado.
La flor de mayo, además de ser una hermosa flor con un aroma agradable, tiene una historia maravilloso en la mitología maya y azteca. La leyenda detrás de esta flor nos invita a reflexionar sobre la importancia de la fantasía y la imaginación en nuestras vidas, así como a preservar y celebrar la cultura de los pueblos indígenas. La flor de mayo es más que una simple flor, es un símbolo de amor, fertilidad y nobleza que nos conecta con nuestras raíces y con la belleza de la naturaleza.